7月としては記録的な涼しさの続く毎日、お散歩する身としてはとても助かっていますオオハシオニコです。
さて、そんな天気のせいか犬たちもまだ庭で遊んでいるようですが、先日そんな幸せな毎日を送っているミックス犬の飼い主さんからきかれたのは。
こちらの飼い主さん、ご自身で事業を展開されているゆとりのある方で、とっても広いお庭に、保護施設から迎えられた犬や猫を何頭か飼われているのです。
相談のあったミックスくんは、恐らくはビーグルの入っている10㎏の中型犬。食欲旺盛、とてもとても元気です。
犬が石を食べるとは？
飼い主さんからの相談で比較的多いのは、
です。
一戸建てのお宅だと、雑草予防や防犯のために砂利や小石を敷かれていることが多いですね。だいたいは1㎝前後の小さいものですが、それをパクっと飲み込んでしまうようです。
くちゃくちゃかんだり、がりがりかじったりしているというお話はあまりききません。
経験上、どんな犬種にでも起こるもののようで、小さいチワワやトイプードル、くいしんぼうのミニチュアダックス、コーギー、大型犬のゴールデンレトリバーやシェパードなどいろいろな犬で相談をうけたことがあります。
大型犬が人気のアメリカではこんな事件もあるようです。
This silly pup swallowed 109 stones and a PADLOCK – and was left feeling really pawly
なぜ石を食べるの？
病名としては、異食症（Pica、ピカ）といい、食べ物ではない石や土、壁などを摂取する行動のことをさします。
異食する理由としては、次の可能性考えられます。
栄養の問題
身体に必要な栄養分が足りていない状態、とくに鉄や亜鉛の欠乏は異食の原因となる恐れがあります。
甘やかされていたり、フードの内容が極端に偏ってしまっているために、いわゆる栄養失調の状態になっている犬に起こります。
鉄不足による鉄欠乏性貧血は、体内に鉄が不足することにより血中ヘモグロビンが作られなくなることでおこる貧血で火とでは若い女性に多いですね（ちなみに私は若い女性ではありませんが、鉄欠乏性貧血です）。
亜鉛欠乏は、貧困状態で極端に偏った食事になってしまっている人でしばしば氷ばかり、土ばかりを食べようとする氷食症や土食症を引き起こすと言われています
胃腸の問題
炎症性腸疾患（IBDとひとくくりにされています）、胃腫瘍、鉤虫、などは、異食症に関連します。
胃腸に不調がある場合、おなかがすいていないのに何かを食べたい、むかむかするので口に入れたいと感じ、目に見えるものをとりあえず食べてしまうことがあります。
生活習慣の問題
ストレス解消のため、あるいは退屈しているか、飼い主さんの注意を引きたいとき、石やおもちゃを食べることがあります。
分離不安症などの精神疾患の場合、部屋をめちゃくちゃにする破壊行動のひとつとして異食がみられることもあります。
飢えや虐待の問題
虐待や飼育放棄、野良犬だった経験かあり、飢えや苦しみを経験している犬は、苦しかった時代には石をも食べていたかもしれません。
厳しい生活の中で身につけた習慣という可能性もあります。
食べて大丈夫？
石の大きさと犬の大きさ、またその量と食べてからの時間によって変わってきます。
- 小さい石を少量食べた、吐き気もなく元気でもう、丸一日以上たっている
→消化管の運動を助ける薬を処方、便として出てくるのを待つ
ということもありますし
- さっき砂利をたくさんたべた
→薬の力で吐かせる
こともあるかもしれません。
時間が経ってなければ内視鏡もいいですし、石がお腹で詰まってきる疑いがあればバリウムをすすめられるかもしれません。
最終的にはは開腹です。
食べないようにするには？
飼い主さんが異食予防としてできることは
- 栄養の管理（食事の内容見直し、フードの変更）
- 生活環境の改善（石の多い場所は避ける、庭の石を取り除くなど）
- ストレスを減らす（運動量を増やす、一緒にできる活動を増やす）
ことです。
犬が虐待などを経験している場合や、深刻迫性障害の場合は、治療は難しくかなり時間がかかります。犬を変えるより行動範囲にある危険なものを取り除くなど環境を変える方が簡単で手っ取り早いことがあります。
食べてしまったら？
まずは、続けて食べないようその場から犬を引き離します。
どんな石をどれだけ食べたかをできるだけ調べてください。そして動物病院へ問い合わせしてください。
残念ながら日常的に石を食べることが当たり前になっている犬と飼い主さんがいることも確かです。
毒ではないので食べてすぐ異常が出るわけではないため、なんとなく大丈夫な気がしてしまうのかもしれません。
しかし、石は絶対！溶けません。
溜まり続けるか便に混じって少しずつ出てくれるかのどちらかです。
石を食べ続けて開腹手術になってしまった犬を何例か診ていますが、本当に小石だらけで驚きますよ…。
AKC（アメリカンケンネルクラブ）の少し古い記事ですが、異食について取り上げています（英文ですがグーグルが訳してくれるので大丈夫です）。
How Can I Get My Dog To Stop Eating Rocks?
異食は飼い主さんの注意気配りで防げる病気です、ぜひ予防してあげてくださいね。、
本日は以上です。
